История пляжного волейбола

Первым упоминаниям об игре примерно сто лет, но версий ее появления существует сразу две, и обе подтверждают, что играть в волейбол на песке придумали на гавайском пляже Вайкики.

Есть версия, что пляжный волейбол — изобретение гавайских серферов. Чтобы не пропустить хорошую волну, серферам 1910-х нужно было внимательно наблюдать за водой и ждать. Чтобы заниматься этим не было скучно, знаменитый пловец Дюк Каханамоку с друзьями прямо на берегу натянули сетку и организовали волейбольную площадку. Все тот же Дюк Каханамоку после завершения карьеры в профессиональном спорте в 1920-е стал продвигать «бич-волей» среди завсегдатаев пляжей его родной Калифорнии.

Возможно, игру придумал тренер по плаванию Джордж Дэвид Сентер. В 1915 году он проводил много времени в каноэ-клубе «Аутригер» на Гавайях, среди членов которого значились топовые спортсмены его времени. Во многом благодаря им игра быстро ушла «в народ». Буквально за пару лет «Аутригер» стал местом притяжения не только каноистов, но также любителей «бич-волей».

Пляжный волейбол тогда и сейчас привлекает многих тем, что для него, кроме сетки и мяча, ничего не нужно. Помимо этого, многим профессиональным спортсменам и любителям нравится, что для игры не нужно много людей. Команда состоит всего из пары игроков, хотя так было не всегда.

Изначально пляжный волейбол по правилам полностью повторял «старшего брата». По каждую сторону сетки играла полноценная команда из шести спортсменов, из-за чего первым игрокам было совсем непросто найти себе соперников. Первые несколько лет волейболисты гавайского пляжа Вайкики играли в одном и том же составе, особенно не рассчитывая найти хотя бы парочку команд-соперников за сезон.

Когда в 1920-е на открытых пляжах солнечной Калифорнии стали появляться площадки для игры в «бич-волей», найти соперника стало проще. Даже возникли локальные турниры, правда, пока без серьезных призовых фондов и спонсоров. На одном из таких турниров в клубе Санта-Моники из-за нехватки участников организатор позволил себе отойти от классических правил и сократить количество игроков на поле. Играть в формате «два на два» всем так понравилось, что калифорнийские правила навсегда закрепились в тогда еще будущем олимпийском виде спорта.

В конце 1920-х пляжный волейбол появился в Европе. В пригород Парижа на пляж Франконвилля новый спорт привезли туристы из США, а уже оттуда гости из других стран «увезли» оригинальную версию волейбола к себе. Ожидаемо, что в Болгарии, Латвии и других странах с развитой сферой пляжного отдыха «бич-волей» быстро подхватили и понесли дальше по миру.

Пока Европа училась играть в «бич-волей», американцы занялись превращением его в профессиональный спорт. Первый официальный турнир по тогда еще неофициальному виду спорта провели сразу после войны — в 1948 году. Организатором выступил производитель газировки. Победители получили по ящику напитка, а бренд — серьезную рекламу.

В пятидесятые пляжный волейбол набирал популярность. Сразу в нескольких странах Европы в разгар пляжного сезона провели крупные чемпионаты, финансируемые сетевыми закусочными, производителями снеков и газировки. К шестидесятым в мире появилось достаточно сильных команд, для которых предприимчивые американцы создали Уимблдон в мире пляжного волейбола — открытый турнир «Манхэттен Бич».
За 10 лет регулярно проводимого «Манхэттен Бич» уровень игроков в пляжный волейбол в мире вырос настолько, что появилась явная потребность в появлении профессиональной лиги. Предтечей будущего мирового признания и включения в число олимпийских видов спорта стала основанная в начале 1970-х серия турниров California Pro Beach Tour. Сначала в рамках серии проходило три ивента: два отборочных и мировой чемпионат в Ренодо. Спустя 4 года число ивентов выросло до 16, а призовой фонд — до колоссальных для своего времени 300 тысяч долларов. Пляжный волейбол только шел к мировому признанию, а призовой фонд главного чемпионата уже был всего в три раза меньше, чем у теннисного US Open.
В 1986 году FIVB признала пляжный волейбол и дала добро на проведение первого официального турнира по нему в Рио-де-Жанейро. В 1989 году Япония, Италия и Бразилия принимали у себя матчи мировой серии турниров по «бич-волей». В 1990-х спорт признан олимпийским со всеми вытекающими из этого обстоятельствами.

В 2020-х в пляжный волейбол играют на тысячах площадок по всему миру: на летних олимпиадах, мировых и локальных чемпионатах, Панамериканских играх, Играх Юго-Восточной Азии и Центральной Америки, Универсиадах и Играх Доброй воли.